Voordat het wijnhuis Tenuta dell’Ornellaia zijn oprichting kende ging Lodovico Antinori op zoek naar de beste wijngaarden van de wereld. Daarbij zocht hij naar de ‘perfecte plek’ om wijn te maken. Één van zijn destijds beste vrienden en beroemd wijnschrijver André Tchelistcheff stuurde hem terug naar Toscane. Het leek hem logisch om wijn te maken waar je roots ligt. Dit leek Lodovico ook logisch en wat nog meer in zijn voordeel sprak was dat de familie diverse bezittingen had in Bolgheri.  Niet geheel toevallig bleek er een prachtig domein te liggen naast Tenuta San Guido! Hier was de samenstelling van de bodem perfect om te wijn te maken. De bodem had ter illustratie een waanzinnige gelijkenis met het roemruchte Pomerol uit Bordeaux.

In het jaartal 1981 liet Lodovico vervolgens een super modern wijnhuis bouwen. Tenuta dell’Ornellaia was geboren! Op het domein werd sauvignon blanc, cabernet sauvignon en merlot aangeplant.

Eerste oogst

Vier jaar later in 1985 kwam de eerste oogst van Tenuta dell’Ornellaia op de markt. Wat niemand had kunnen voorspellen bleek uit te komen. De pers had lovende kritieken voor de wijn en was verbaasd over het enorme potentieel van de wijn. Voor alle druivensoorten liet Lodovico zich adviseren, bijvoorbeeld schakelde hij ‘flying winemaker Michel Rolland in om naar zijn merlot-druiven te kijken. Vervolgens kwam de meester van cabernet sauvignon Tábor Gal en Nieuw-Zeeland expert Danny Schuster voor sauvignon blanc.